Test HEZHEN Couteau Nakiri 18 cm : un bon couteau à légumes qui fait le job sans chichis

Je cuisine quasiment tous les jours à la maison, surtout des légumes, des woks, un peu de viande mais rien de gastronomique. J’avais envie depuis un moment de tester un vrai couteau type japonais pour arrêter de me battre avec mes vieux couteaux Ikea qui tirent plus qu’ils ne coupent. Du coup je me suis tourné vers ce HEZHEN Nakiri de 18 cm, en me disant que ça pouvait être un bon compromis entre prix correct et vrai couteau un peu sérieux.

Je l’ai utilisé pendant quelques semaines pour tout ce qui est découpe de légumes : oignons, carottes, courgettes, patates douces, choux, herbes, plus un peu de viande pour voir ce que ça donne. L’idée, ce n’était pas de le regarder dans sa boîte, mais vraiment de voir ce que ça donne en usage normal : préparation de repas du soir, batch cooking du week-end, et un ou deux gros apéros où il a pas mal servi.

Je précise aussi que je ne suis pas un chef, juste quelqu’un qui aime bien cuisiner et qui commence à faire attention aux couteaux. Donc mon avis, c’est vraiment un retour de testeur « lambda », pas de geek du couteau qui décortique les aciers pendant trois heures, mais je regarde quand même un peu la finition, le confort, et si ça garde son tranchant.

Globalement, ce Nakiri HEZHEN m’a laissé une impression plutôt positive, avec quand même quelques limites à connaître avant d’acheter. Ça coupe bien, c’est agréable en main, mais ce n’est pas magique non plus. Je vais détailler point par point : design, matériaux, confort, performances de coupe, durabilité et rapport qualité-prix, histoire que tu voies si ça colle avec ta façon de cuisiner.

Sur le rapport qualité-prix, ce HEZHEN se place plutôt bien. On n’est pas sur un couteau à 20 € de supermarché, mais on n’est pas non plus dans les tarifs délirants de certaines marques japonaises. Pour ce que tu paies, tu as : une lame dans un acier correct, un vrai tranchant, un manche en bois agréable, et une finition globale qui fait sérieux. Pour quelqu’un qui veut passer d’un kit de couteaux basiques à quelque chose de plus sérieux sans se ruiner, ça a du sens.

Comparé à des couteaux d’entrée de gamme occidentaux (style sets massifs vendus en bloc), la différence de coupe est nette. Tu sens vraiment que tu forces moins, que les coupes sont plus propres, et que tu as plus de contrôle. Après, il faut accepter le côté entretien manuel et le fait que ce soit un Nakiri, donc très orienté légumes. Si tu cherches un seul couteau pour tout faire, y compris désosser, trancher du pain, ouvrir des paquets, ce n’est pas l’outil idéal.

Face à des marques japonaises plus connues et plus chères, ce HEZHEN reste un cran en dessous en termes de prestige et peut-être de finition ultra-détaillée, mais pour une utilisation domestique normale, tu ne verras pas forcément la différence. Ce que tu payes ici, c’est un bon compromis : performances très correctes, matériaux sérieux, sans payer la marque à fond. Les avis clients autour de 4,7/5 vont dans ce sens : les gens sont globalement contents, surtout pour le prix.

Concrètement, si tu cuisines régulièrement, que tu veux un bon couteau à légumes qui coupe vraiment mieux que la moyenne, et que tu es prêt à en prendre un minimum soin, le rapport qualité-prix est bon. Si tu cuisines très peu ou que tu ne veux pas t’embêter avec l’entretien, tu peux trouver moins cher et plus tolérant, même si ça coupera moins bien. En résumé : pas le deal du siècle, mais franchement un bon plan pour monter en gamme sans se prendre la tête.

Niveau design, ce HEZHEN joue clairement la carte « couteau japonais rustique ». La lame a une finition un peu sombre, avec cet effet de lavage à la pierre qui donne un côté patiné. On aime ou pas, mais au moins ce n’est pas le classique inox brillant qu’on voit partout. Perso, j’ai bien aimé ce look un peu brut, ça donne l’impression d’un outil de travail plus que d’un objet déco, même si le fabricant insiste sur le côté « ça décore la cuisine ».

La forme Nakiri, bien rectangulaire, est pratique pour rassembler les aliments sur la planche : tu peux utiliser le côté large de la lame pour ramasser les oignons ou les herbes et les faire glisser dans la poêle. Le bord droit aide à faire des coupes nettes sur toute la longueur, surtout pour des légumes longs comme les courgettes ou les poireaux. Par contre, ce n’est pas fait pour désosser un poulet ou faire des découpes fines sur du poisson, il faut être clair là-dessus.

Le manche octogonal en séquoia rouge donne un petit côté plus travaillé par rapport à un manche en plastique. La transition lame/manche est propre, je n’ai pas vu de jeu ni de jour. Le couteau est assez léger pour sa taille, ce qui le rend maniable même si tu n’as pas l’habitude des gros couteaux. Pour la prise en main en « pinch grip » (pouce et index sur la lame, le reste sur le manche), ça marche bien, la balance est plutôt vers l’avant mais sans tirer le poignet.

Le seul truc qui m’a un peu fait tiquer, c’est que la finition « noircie » de la lame donne l’impression que ça va marquer facilement avec le temps, surtout si tu coupes beaucoup de trucs acides (tomates, agrumes). Ce n’est pas gênant pour l’usage, mais il faut accepter que le couteau va vivre et changer un peu de gueule. Si tu veux un truc qui reste nickel miroir, ce n’est pas le bon modèle. Mais pour un usage de tous les jours, je trouve le design cohérent : simple, lisible, sans détails inutiles.

Niveau confort, j’avais un peu peur au début avec le manche octogonal, parce que ça change des manches ronds ou plats qu’on voit partout. En fait, ça se prend très vite en main. Les arêtes ne sont pas tranchantes, c’est plutôt arrondi, et ça donne même un petit repère pour savoir comment on tient le couteau sans regarder. Après plusieurs sessions de découpe un peu longues (genre 30-40 minutes de légumes à la chaîne pour préparer la semaine), je n’ai pas eu de douleurs particulières dans la main ou le poignet.

Le couteau est assez bien équilibré. Le poids n’est pas énorme, donc si tu es habitué aux gros couteaux lourds, tu vas peut-être le trouver un peu léger. Moi j’ai trouvé ça plutôt agréable, surtout pour les découpes répétitives. Le centre de gravité est proche du talon de la lame, ce qui rend le contrôle facile quand tu fais des coupes précises, par exemple pour émincer des oignons très finement ou tailler des bâtonnets de carotte réguliers.

Pour la longueur de la lame (17,5 cm), c’est un bon compromis : assez long pour gérer un gros chou ou une pastèque en plusieurs passages, mais pas trop intimidant si tu n’es pas à l’aise avec les grands couteaux. Le profil Nakiri impose un geste plus vertical, donc si tu as l’habitude de bercer ton couteau façon chef occidental, il faudra juste t’adapter. Au bout de quelques jours, ça devient naturel, et pour les légumes, c’est franchement efficace.

Le seul petit bémol confort, c’est que la section de lame est assez fine et le tranchant assez agressif, donc si tu as une planche très dure (type verre ou marbre, ce qui est une mauvaise idée de base), tu vas le sentir dans le poignet à force. Sur une planche en bois ou en plastique de bonne qualité, aucun souci. En résumé, pour un usage domestique, même si tu n’es pas un expert, ce couteau est facile à prendre en main et agréable à utiliser sur la durée.

Sur les matériaux, on est sur quelque chose d’assez sérieux pour le prix. La lame en 10Cr15CoMoV, c’est un acier chinois haut de gamme, souvent comparé à du VG10 japonais. En pratique, ça veut dire : bonne tenue de coupe, dureté assez élevée, mais un peu plus de sensibilité à la rouille que de l’inox mou de grande surface. Pendant mes semaines d’utilisation, je n’ai pas eu de taches de rouille, mais je fais gaffe : lavage à la main, eau chaude, éponge douce, et séchage direct avec un torchon.

Le tranchant annoncé à 15° de chaque côté, c’est crédible. À la réception, le couteau est vraiment bien affûté : il rase les poils du bras sans forcer et il rentre dans la tomate sans que tu aies à appuyer. Après deux semaines d’usage assez régulier (4-5 repas par semaine, pas mal de légumes durs comme carottes et patates douces), le fil avait un peu perdu de sa « nervosité » d’origine, mais ça coupait encore largement mieux qu’un couteau basique. Un petit passage sur un fusil céramique ou une pierre fine, et c’est reparti.

Le manche en séquoia, ça donne un bois assez léger et agréable au toucher. Ce n’est pas verni façon plastique, on sent encore le grain du bois. Par contre, qui dit bois, dit qu’il faut éviter de le laisser tremper dans l’eau ou de le passer au lave-vaisselle. Si tu es du genre à balancer tout dans le lave-vaisselle, ce couteau n’est pas pour toi, clairement. La bague en corne de buffle est là surtout pour le look et la solidité de la jonction, et ça fait propre.

Globalement, les matériaux sont cohérents avec un couteau de gamme intermédiaire : on n’est pas sur du jouet, mais ce n’est pas non plus un sabre de collection. Il y a un vrai potentiel de longévité si tu le traites correctement. Si tu acceptes de passer 2 minutes pour le laver et le sécher à la main, ça vaut le coup. Si tu veux zéro entretien, prends un couteau inox plus mou, tu auras moins de souci, mais aussi moins de tranchant et de plaisir à l’usage.

Sur la durabilité, avec quelques semaines de recul, je ne peux pas parler en années, mais je peux déjà dire deux-trois trucs. La lame n’a pas bougé niveau géométrie : pas de micro-ébréchures visibles à l’œil nu, pas de déformation. Je l’ai pourtant utilisé sur pas mal de légumes durs et quelques découpes un peu bourrines quand j’étais pressé. Par contre, j’ai fait attention à ne pas l’utiliser sur des os ou des surgelés, parce que ce genre d’acier dur, ça pardonne rarement.

Niveau corrosion, rien à signaler pour l’instant. Pas de taches de rouille, juste quelques marques d’usage normales. Mais je suis assez maniaque : lavage immédiat après usage, pas de trempage dans l’évier, séchage direct. Si tu laisses traîner ce type de couteau humide sur une planche ou dans un évier, tu risques de voir apparaître des points de rouille à la longue. Ce n’est pas un défaut du produit, c’est juste la nature de l’acier à haute teneur en carbone.

Le manche en bois n’a pas bougé non plus, pas de fissures ni de jeu entre le manche et la lame. Je fais juste attention à ne pas le laisser sous l’eau, je le rince rapidement en évitant de noyer le manche, et je sèche bien. Pour l’instant, le bois garde sa couleur et son aspect. Sur le long terme, un petit coup d’huile minérale de temps en temps ne fera pas de mal pour éviter qu’il sèche trop.

Au final, la durabilité de ce couteau dépend beaucoup de toi. Si tu le traites comme un tournevis, que tu le balances dans le tiroir, que tu coupes tout et n’importe quoi avec, il va morfler. Si tu le considères comme un vrai outil de cuisine, que tu le ranges correctement et que tu l’entretiens un minimum, il a clairement le potentiel pour durer plusieurs années sans problème. Pour le prix, je trouve ça tout à fait correct.

Côté performances, c’est là où ce HEZHEN est le plus intéressant. Sur les légumes, il fait clairement le job. Sur des oignons, ça tranche net sans les écraser, ce qui évite d’avoir de la purée et des jus partout. Les carottes et autres légumes durs passent sans que tu aies besoin d’appuyer comme un bourrin. Le profil fin et le tranchant serré aident vraiment, tu as l’impression que la lame rentre dans l’aliment plutôt que de le pousser.

Sur les tomates, test classique : à la sortie de la boîte, tu poses la lame dessus, tu tires à peine, et ça coupe. Après quelques semaines, il faut faire un geste un peu plus marqué, mais ça reste largement suffisant pour une utilisation normale. J’ai aussi testé sur de la viande crue (filet de poulet, steak) : ce n’est pas son utilisation principale, mais ça marche. Par contre, dès qu’il y a de l’os ou des cartilages bien durs, j’évite, parce que ce genre de lame fine et dure n’aime pas trop les chocs.

Pour hacher des herbes (persil, coriandre, ciboulette), c’est assez agréable, la grande surface de lame permet de tout rassembler facilement. Par contre, comme le mouvement est plus vertical que balancier, il faut s’adapter un peu si tu avais l’habitude de rouler la lame. Rien de dramatique, mais c’est un coup à prendre. J’ai aussi fait quelques essais sur du chou et du chou rouge : là, c’est clairement un point fort, tu peux faire des lamelles fines sans forcer, ce qui est pratique pour les salades ou les poêlées.

Au niveau tenue de coupe, je dirais que c’est franchement pas mal pour la gamme de prix. Ce n’est pas un couteau qui va rester rasoir pendant des mois si tu cuisines tous les jours, mais il garde un bon niveau de tranchant raisonnable. Avec un entretien léger (un petit affûtage de temps en temps), tu peux garder des performances très correctes sur la durée. En résumé, pour quelqu’un qui cuisine régulièrement et qui veut un vrai progrès par rapport à un couteau basique, ce HEZHEN répond bien.

Concrètement, ce HEZHEN, c’est un couteau Nakiri de 18 cm, donc pensé surtout pour les légumes. La lame fait environ 17,5 cm, avec une forme rectangulaire typique : bord droit, pointe quasi inexistante, ce qui pousse à couper en mouvements verticaux plutôt qu’en balancier comme avec un couteau de chef classique. Si tu n’as jamais utilisé de Nakiri, ça surprend un peu au début, mais pour tailler des légumes en cubes ou en lamelles, c’est assez pratique.

Sur le papier, on a une lame en acier à haute teneur en carbone 10Cr15CoMoV, avec structure 3 couches, dureté annoncée autour de 60 HRC. En gros, ça veut dire que c’est plus dur qu’un couteau basique de supermarché, donc ça tient mieux le fil, mais il faut faire un peu plus attention (pas de lave-vaisselle, éviter de taper sur les os ou les arêtes dures, bien sécher après lavage). Le fabricant insiste aussi sur le traitement thermique sous vide et la finition « lavée à la pierre noire » pour un look un peu vieilli.

Le manche est octogonal, en bois de séquoia avec une bague en corne de buffle noire. En main, ça donne un truc assez léger et bien équilibré vers le centre, pas un gros manche lourd comme certains couteaux occidentaux. Le couteau est annoncé comme ambidextre, et honnêtement, vu la géométrie de la lame et le profil en V, je ne vois pas de souci particulier pour gaucher ou droitier.

Dans la boîte, rien de fou, mais c’est propre : le couteau, bien protégé, avec un emballage qui fait suffisamment sérieux pour être offert, sans tomber dans le bling-bling. Pas de housse rigide ni de pierre d’affûtage fournie, donc si tu n’es pas déjà équipé pour l’entretien, il faudra prévoir ça à côté. Au global, on a vraiment un couteau de cuisine orienté usage quotidien, avec une petite touche « style japonais » qui fait son effet sur le plan de travail.